「退伍軍人病」(Legionnaires' disease,亦稱軍團病)是一種由軍團菌(Legionella pneumophila)引起的肺炎,該病名稱源於1976年在美國費城的一次美國退伍軍人會議期間發生的一起肺炎爆發事件,當時有多 名參會的退伍軍人因此病而死亡。這種病菌主要通過吸入含有軍團菌的細小水滴(氣溶膠)進入肺部而感染人體。
與中央空調系統冷卻水塔的關係
軍團菌可以在自然水環境中發現,但它們在人造水系統中,特別是溫度介於20°C至50°C之間的環境中繁殖得特別旺盛。中央空調系統的冷卻水塔是軍團菌生長的理想場所之一,因為這些系統常常提供了適合軍團菌生長的溫暖、濕潤環境,尤其是當這些系統維護不當時。
當冷卻水塔中的水被軍團菌污染後,空調系統在運作過程中可能會將含有軍團菌的水滴以氣溶膠形式散布到周圍環境中。人們如果吸入了這些含菌的水滴,就可能感染軍團病。